En faisant rimer aménagement et environnement dès 1982, Yves Gillet a fait du groupe nantais SCE un des acteurs incontournables de l'ingénierie en aménagement du territoire. Avec une idée en tête:«Grandir et rester soi».

Simon Janvier

Le développement durable, il y a ceux qui en parlent, ceux qui le pratiquent et ceux qui en ont été précurseurs sans même le savoir. Yves Gillet fait incontestablement partie de cette dernière catégorie. Lorsqu'il crée SCE en 1982, le vocable de développement durable n'a pas encore émergé. À 27 ans et arborant un CV pour le moins éclectique mentionnant un DUT de génie civil, une maîtrise de sciences et techniques en aménagement et un DEA en sociologie urbaine, Yves Gillet veut intégrer la dimension environnementale dans les projets d'aménagement du territoire. L'idée est alors révolutionnaire.

«Ne plus avoir de chef»
Surtout, après une courte expérience d'ingénieur à la DDE de la Mayenne et à la Chambre d'agriculture de Loire-Atlantique, ce fils d'agriculteur de Derval n'a qu'une idée en tête: «Ne plus avoir de chef». SCE est dès lors lancée avec le soutien financier de deux associés et avec deux salariés. Avec sa triple qualification d'ingénieurs-urbaniste-sociologue, Yves Gillet parvient peu à peu à convaincre les maîtres d'ouvrage de l'intérêt de prendre en compte l'environnement dans leurs réalisations. En même temps que SCE gagne ses premiers marchés en matière d'aménagement de ZAC, d'axes routiers ou d'études de paysage, l'entreprise s'enrichit de nouvelles compétences pour compter aujourd'hui quelque 35 métiers, d'ingénieurs génie civil aux éclairagistes en passant par les acousticiens, paysagistes, agronomes, hydrogéologues et autres cartographes.

Entraîneur-joueur
Un champ de compétences qui se structure en 2003 avec la constitution du groupe SCE détenu à 70% par Yves Gillet, le solde étant aux mains de six cadres dirigeants de l'entreprise. Un groupe qui comprend outre SCE (ingénierie en aménagement du territoire), Créocéan (ingénierie en océanographie), Memoris (réalisation de systèmes d'information liés à l'aménagement) et Groupe Huit (études en développement urbain). L'ensemble pèse aujourd'hui 38M€, 520 collaborateurs, une dizaine d'agences en France et plusieurs filiales ou bureaux de représentation à l'international. Une croissance vertigineuse au regard du petit bureau SCE créé à Sainte-Luce-sur-Loire en 1982. Pour expliquer ce succès entrepreneurial, Yves Gillet use d'une métaphore. «Dans l'entreprise, je suis une sorte d'entraîneur-joueur qui va identifier des talents, animer leurs compétences et leur donner les moyens d'innover». Un entraîneur-joueur qui s'attache d'abord à l'humain pour recruter ces fameux talents, bien plus qu'aux CV aux airs d'inventaire à la Prévert.

«Le business n'est pas une finalité»
Si le groupe SCE est devenu en l'espace de 25 ans un acteur de référence en matière d'aménagement du territoire, pas question pour autant de grossir pour grossir. «Que l'on soit 700 ou 800 demain dans le groupe SCE, ce n'est pas l'important. Il faut certes être performant mais le résultat ce n'est pas l'objectif, c'est la démarchequi compte », affirme Yves Gillet. Une façon de conforter la devise de SCE: «Grandir et rester soi». Derrière cette formule se cache une philosophie de vie. L'entreprise n'est pas tout au yeux d'Yves Gillet. Une fois rangée sa casquette de dirigeant de SCE, il se mue en administrateur du WTCNA pour faire part de son expérience à l'international, en membre du réseau Entreprendre Atlantique, en organisateur de la prochaine Solidaire du Chocolat (la course à la voile entre Nantes Saint-Nazaire et le Mexique), ou planche au sein du nouveau conseil d'attractivité internationale, qui oeuvre à donner à la métropole Nantes Saint-Nazaire une dimension internationale. Sa philosophie, l'entraîneur-joueur souhaite désormais la faire partager à l'échelle métropolitaine.