Financement. Les Grenoble angels, investisseurs bénévoles de proximité, apportent temps et capital aux jeunes sociétés en démarrage.

«Nous sommes des bénévoles optimistes qui veulent investir dans les sociétés locales pour développer l'emploi.» Jean-Louis Brunet, président des Grenoble angels (GA), ne cachait pas son enthousiasme lors de la dernière assemblée générale. Il faut dire que l'association est une des plus actives parmi les 85 membres des Business angels France, avec 170 adhérents, représentant 13.500heures de bénévolat annuel équivalent à plus d'un million d'euros de prestations! En 2011, les GA ont financé douze sociétés pour 2,2M€ d'apport direct, avec un effet de levier de 4,6M€ auprès de co-investisseurs. Depuis leur création en 2005, ce sont 15M€ (plus 45M€ d'effet levier) qui ont été investis dans 70entreprises du bassin grenoblois et qui représentent aujourd'hui 2.000emplois. Mais un des objectifs de Jean-Louis Brunet reste «la reconnaissance par l'écosystème local comme le leader de l'amorçage et du financement de la création d'entreprise»...

Rapprochement avec la Savoie
Parmi les perspectives à moyen terme de l'association pour s'imposer dans le paysage, le président annonce «un projet de convergence avec les Savoie angels pour de la mutualisation de projets et des co-investissements». À eux deux, ces clubs représentent 4,5M€ d'investissement en 2011, soit plus de 10% de l'ensemble des business angels nationaux. Et leurs performances devraient s'accroître car elles ont été labellisées, tout comme Paris business angels, par I-source, un fonds d'investissement spécialisé dans l'amorçage, pour participer à "Angel source". Ce fonds doté de 20M€, dont 2M€ proviennent des business angels et le reste de la Caisse des dépôts, abondera directement à égalité des business angels. «Quand Grenoble angels investit 100€ dans une société, le fonds apporte 100€! Ce co-investissement, qui s'adresse aux entreprises technologiques, crée un effet de levier capital pour Grenoble, très présente sur le secteur.»

Portrait-robot
Mais que l'on ne s'y méprenne pas: les business angels ne sont pas des grosses fortunes uniquement là pour fournir du capital en attendant un retour sur investissement, mais bien des entrepreneurs présents pour accompagner les entrepreneurs, selon une étude menée par Christophe Bonnet, professeur à Grenoble école de management, et Peter Wirtz, professeur à l'IAE de Lyon. Le business angel est donc un homme de 55 ans, avec un diplôme bac+5 au moins (72%), ayant une expérience d'entrepreneur (52%) et/ou de direction d'entreprise (69%). Les motivations principales sont l'aide aux jeunes entrepreneurs, le partage d'expérience et le plaisir, le gain financier n'arrivant qu'en huitième position. Ils sont 60% à investir moins de 50.000€ et 17% à investir entre 50.000€ et 100.000€. Seuls 2% d'entre eux investissent entre 500.000€ et 1M€. Parmi ceux qui sont déjà sortis, 40% déclarent avoir récupéré plus de deux fois le montant investi, 22% ont récupéré une à deux fois le montant investit, 20% ont enregistré une perte totale du fait de la liquidation de l'entreprise, et 18% ont récupéré moins que le montant investi.
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